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    帐中将领噤若寒蝉。萧监军站在一旁，神色阴沉：“大帅，当务之急是整顿军心，防止宋军趁乱出城攻击。”

    “整顿军心？”耶律斜轸冷笑，“粮草被烧，军心如何整顿？告诉士兵们饿着肚子攻城吗？”

    他来回踱步，突然停下：“传令：全军埋锅造饭，把剩余的粮草全部用完。明日拂晓，全力攻城！不破真定府，绝不退兵！”

    这是破釜沉舟之策。一旦明日攻城失败，辽军将陷入绝境。

    萧监军皱眉：“大帅，是否太冒险了？不如暂退三十里，等待后方补给……”

    “等？”耶律斜轸瞪着他，“等宋军援军到来？等真定府守军恢复元气？萧监军，你别忘了，陛下给我们的期限是十日。现在已经过了五日，若再无功而返，你我的人头都不够抵罪！”

    这话说到了痛处。萧监军沉默片刻，最终点头：“那就依大帅之计。但有一事——梁从政的旧部还有两百余人逃入城中，这些人熟知我军内情，必须除掉。”

    “攻城之时，他们自然会死。”耶律斜轸冷冷道，“传令下去：明日攻城，先登城者赏千金，封千户！后退者……斩！”

    军令传出，辽营中开始杀牛宰羊，将最后的存粮全部取出。士兵们知道这是最后一搏，士气反而被激发起来——要么破城饱掠，要么饿死荒野。

    丑时，真定府城中。

    顾清远站在城头，望着辽营中反常的火光。按常理，粮草被烧后应该节省用度，但辽军却在埋锅造饭，杀牛宰羊。

    “他们在做最后一搏。”张载的声音从身后传来，“明日，必是血战。”

    顾清远点头：“先生，我们的伤亡统计出来了吗？”

    “守军阵亡八百余人，重伤五百，轻伤不计。百姓伤亡三百余。”张载声音沉重，“最麻烦的是，箭矢只剩两万支，火油全部用尽，滚石擂木也所剩不多。”

    这些数字让顾清远心中一沉。真定府还能撑多久？

    “援军呢？”他问。

    郭雄走过来：“定州、雄州的援军被辽军分兵阻截，最快也要后日才能到达。也就是说，我们至少要再守两日。”

    两日，听起来不长。但以目前的兵力物资，守一日都艰难。

    “梁将军的旧部如何安置？”顾清远问。

    “老吴带着，编入守军。”郭雄道，“这些人都是老兵，熟悉辽军战法，是一大助力。只是……”他顿了顿，“他们情绪不稳，要为梁将军报仇。”

    “报仇的最好方式，就是守住城池。”顾清远道，“郭将军，你去安抚他们，告诉他们：梁将军用命换来的机会，不能白白浪费。”

    郭雄点头离去。张载看着顾清远憔悴的面容，轻声道：“顾大人，你也该休息了。明日还有恶战。”

    “我睡不着。”顾清远望着夜空，“先生，你说我们能守住吗？”

    张载沉默良久，缓缓道：“老夫年轻时读史，常想：为何有些城池能守数月，有些三日即破？后来明白，守城守的不是墙，是心。只要城中军民一心，再高的城墙也压不垮；若是人心散了，铜墙铁壁也会从内部崩塌。”

    他指向城中：“你看，百姓没有逃，伤员没有怨，将士没有惧。这就是心未散。心未散，城就不会破。”

    顾清远心中稍安。这时，顾云袖和沈墨轩登上城楼，送来热汤和干粮。

    “兄长，你从昨夜到现在什么都没吃。”顾云袖将碗递给他，“多少喝点。”

    顾清远接过，汤很烫，温暖了冰冷的手。他看着妹妹和沈墨轩，忽然问：“你们的事，等战事结束，我亲自为你们操办。”

    顾云袖脸一红，沈墨轩则郑重抱拳：“谢顾兄成全。”

    “但要活着。”顾清远看着他们，“所有人都要活着。”

    寅时，伤兵营。

    顾云袖在巡视伤员时，发现了一个异常——一个重伤的辽军俘虏，被俘时已经昏迷，但今夜突然开始说胡话，说的竟然是汉语。

    她凑近细听，那俘虏断断续续地说：“萧……萧监军……密信……宫中……”

    心中一震，顾云袖立刻让军医加强看护，自己匆匆去找顾清远。

    “兄长！那个辽军俘虏可能知道重要情报！”

    顾清远正在打盹，闻言立刻清醒：“他说了什么？”

    “萧监军，密信，宫中。”顾云袖复述，“虽然语无伦次，但反复提到这几个词。”

    萧监军，就是那个怀疑梁从政的辽国监军。宫中……难道真如赵无咎所疑，内奸在宫中？

    “带我去看看。”

    两人来到伤兵营。那个辽军俘虏已经醒了，眼神涣散，显然高烧未退。顾云袖给他喂了些水，轻声道：“你别怕，我们不会杀俘虏。你刚才说什么密信？”

    俘虏眼神微动，断断续续地说：“我……我是萧监军的亲兵……他让我送信……不是往辽国送……是往南边……汴京……”

    汴京！顾清远和顾云袖对视一眼，都看到对方眼中的震惊。

    “信呢？”顾清远急问。

    “送出去了……三天前……”俘虏喘息道，“萧监军说……若是他战死……就把这事说出来……他说……大宋有人……不想让真定府守住……”

    说完这些，俘虏再次昏迷。顾云袖检查后摇头：“伤太重，活不过天亮了。”

    顾清远站在床边，心中翻江倒海。如果俘虏说的是真的，那意味着朝中确实有人通敌，而且地位不低，能让辽国的监军与之通信。

    这个人是谁？目的是什么？只是党争，还是另有图谋？

    “此事绝密，不可外传。”顾清远对顾云袖道，“等战事结束，我必须亲自回汴京查清。”

    正说着，城外突然传来号角声——辽军开始集结了！

    顾清远看了眼天色，东方已经泛白。二月初九的黎明，即将在血与火中到来。

    “备战！”他冲出伤兵营，声音响彻城头。

    卯时，真定府城下。

    辽军三万大军列阵完毕，黑压压一片，如同乌云压城。他们没有像往常那样先派小股部队试探，而是全军压上，显然是要做最后一搏。

    耶律斜轸骑在马上，亲自督战。他的目光扫过城墙，最后落在城楼上的顾清远身上。

    “传令：先登城者，赏万金，封万户！后退者，立斩！”他的声音通过传令兵响彻全军。

    战鼓擂响，辽军如潮水般涌向城墙。这次他们没有云梯，没有撞车，只有最简单的攻城梯和最原始的蛮力——因为他们没有时间了。

    “放箭！”郭雄嘶吼。

    城头箭如雨下，但辽军悍不畏死，举着盾牌疯狂冲锋。不断有人倒下，但后面的人踩着尸体继续前进。

    第一批辽军冲过护城河，架起攻城梯。滚石擂木砸下，金汁倾泻，但辽军仿佛疯了一般，前赴后继。

    “他们拼命了！”韩遂在城头挥刀砍翻一个爬上来的辽兵，“这样打下去，我们撑不到中午！”

    顾清远看着城下密密麻麻的辽军，知道韩遂说得对。守军的箭矢、滚石都在飞速消耗，而辽军的人数优势太大。

    “用火油！”他下令。

    但亲兵回报：“火油昨夜全部用完了！”
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